仅仅看一下《十月》的作者名单，就不难理解为什么有评论家说它“是一部中国当代文学史”， 王蒙、谢冕、李存葆、汪曾祺、梁晓声、莫言、刘心武、张洁、舒婷、铁凝、张贤亮、方方、周大新、叶广芩、刘庆邦、欧阳江河、海子、西川、林白、祝勇、乔叶、张楚……

  “《十月》应国运而生，恪守天职，精心办刊，汇聚名家，不薄新人。为时代和人民立言，无论四季，总有丰美收获。”这是中国文联主席、中国作家协会主席铁凝为《十月》杂志创刊40周年专门题写的贺词。

  从创刊伊始，《十月》就显露出明确的反映现实的文学意识，从《爱情的位置》到《高山下的花环》，从《小镇上的将军》到《绿化树》，从《没有纽扣的红衬衫》到《沉重的翅膀》，这些作品以强烈的现实关怀、敏锐的问题意识、深刻的人性剖析，在社会上引起强烈反响和广泛讨论，今天已成为当代中国文学的名篇。可以说在改革开放的每一个节点，每一个重大的时代话题，《十月》从未缺席，知青、国企改革、农村包产到户、留学热、经商热、高科技热……社会变迁与时代风云在文字中纤毫毕现。

  文学评论家孟繁华认为，在中篇小说领域，能够与《十月》相提并论的刊物几乎没有。《十月》的中篇小说获得的全国性奖项有19部之多。“更重要的是这些作品的巨大影响力。比如王蒙的《蝴蝶》、邓友梅的《追赶队伍的女兵们》、刘绍棠的《蒲柳人家》、宗璞的《三生石》、铁凝的《没有纽扣的红衬衫》、《永远有多远》等，都是30多年来我国中篇小说领域最重要的作品。”

  在文学期刊界，《十月》的约稿能力令人羡慕和钦佩，个中奥秘就在于杂志“汇聚名家，不薄新人”。《高山下的花环》的作者李存葆说，《十月》杂志对作者非常信任和尊重，“哪怕改一句话，一个字，都会打电话跟我商量……”作家叶广芩认为“《十月》杂志，是我一个不可离的‘娘家’。这本杂志对于作者的亲切关怀，有一种超乎亲人的温暖。”

  注意发现和培养青年作家是《十月》的传统。作家铁凝在《十月》发表中篇小说《没有纽扣的红衬衫》时，年龄不过20多岁。她以“对年轻人厚道”来形容这份杂志。《十月》首任主编苏予退休后曾反复叮嘱看望她的编辑部同事：发现年轻作者是《十月》历来的传统，这个传统一定不能丢。1999年，《十月》开设了“小说新干线”栏目，每期推出同一位年轻作者的两篇小说作品，并配以点评。在具有广泛影响力的大型文学期刊中，这种做法属首创。20年来，该栏目已推出近百位作家的作品。这些作家多数已成为中国文学创作的中坚力量。

  青年作家石一枫说：“我在《十月》发的作品也不是很多，但是每一篇都是自己比较满意的。我相信和信赖《十月》，也期待着《十月》作为一个宽厚、认真的、善良的兄长继续心疼和关怀这些比它岁数要小的作者。”

  改革开放的时代赋予《十月》开放、创新、包容的精神气质。中国作协副主席李敬泽说：“《十月》的精神不仅是大气的、持重的，同时《十月》的精神里也有新锐的，也有敢为人先的，充满了锐气、活力和勇气，这是其特别宝贵的品质”。海子、西川等现在为大众所熟知的诗人的作品，就是由《十月》率先发表的，“那个时代的文学青年，对于《十月》都是怀有很深的感情。”李敬泽说。

  在这个开放的时代里，尽管《十月》坚持现实主义的文学传统，但并不排斥多样化的文学探索，体现出可贵的兼容并蓄的气质。作家林白2004年在《十月》发表了她的重要作品《妇女闲聊录》，“《妇女闲聊录》现在一直还有争议到底是不是小说，《十月》能够容纳我们也挺了得的。”林白说。

  作家们喜爱《十月》，而《十月》的编辑们也同样敬重作家。曾担任《十月》副主编的张守仁说，在《十月》工作期间，我接触过很多作家，我感到他们都怀有强烈的责任感，怀有满腔的爱国心。

  孟繁华表示，40年时间不长，但在时代的变动中，一份杂志能够始终屹立潮头，引导文学潮流的同时还坚持自己独特的文学风貌，是很不容易的一件事。从这个角度说，《十月》，就是中国改革开放40年文学的一个缩影。